ПЕЧЬ — СЕРДЦЕ БАНИ

Лучше хлебом не корми, но с печи не гони!
Печь-каменка — главная часть любой бани. Оптимальная печь-каменка должна занимать мало места, иметь невысокую цену, быстро нагреваться и быть экономичной в отношении расхода топлива. Рассмотрим те приемы, которые позволят нам решить поставленную задачу с максимальной эффективностью.
С древнейших времен люди старались «приручить» огонь, обожествляли пламя. Вели себя с ним осторожно, почтительно, совершенствовали из века в век свои очаги. Как утверждают ученые, прообраз современной печи появился четыре тысячи лет назад. Именно тогда человек сумел «загнать» огонь под глиняный свод. Глинобитные печи появились на Руси в Х — XI веках, и топились они «по-черному», то есть без трубы. Не только технологические, но и экономические обстоятельства (налог с дыма) еще несколько веков назад тормозили прогресс в печном деле. Но уже в XVI — XVII веках многие жили в «белых избах», да и сами печи все больше напоминали современные образцы. В народе говаривали: печь — мать родная; добра та речь, коли в доме печь; уж лучше хлебом не корми, но с печи не гони. Печь и обогревала, и готовила, в том числе на скотину, мыла, болезни лечила, на ней спали — вот уж вправду мать родная.
Большим почетом в народе пользовались печники (печеклады), а ремеслу их (печничанию) приписывали волшебную силу. Считали, что печь надо закладывать в новолуние — теплее будет — и обязательно проследить, чтобы под печью не лежал голик (веник) и не сидела лягушка — иначе хлебы из этой печи никогда не будут пышными. Многие печники сами создавали вокруг себя ореол таинственности, сверхъестественности. Не угодил хозяин печнику — вот он и насылает на печь нечистую силу: начинает она в трубу ухать, охать, плакать да хохотать — жуть! А на деле — вмажет печник в трубу бутылку по самое горлышко, вот ветер в ней и завывает-посвистывает. Бывало, закладывали между кирпичей трубы гусиное перышко с ртутью, плотным концом на волю, а другой конец замазывали, и тогда печка начинала стонать да охать. Хозяева думали, что над ними шуткуют печные духи.
Но вернемся к нашей печи-каменке. Импортные печи рассматривать здесь не будем. Это, как правило, электрические печи, и стоят они дороже отечественных.
Отечественные печи для бань делаются из листовой стали. Они обычно круглые или прямоугольные. В одной печи совмещены топка, емкость для нагревания воды и камней (собственно каменка). Оптимальная печь-каменка должна занимать мало места, иметь невысокую цену, быстро нагреваться и быть экономичной в отношении расхода топлива. Вместе с тем печь должна отапливать не только парильню, но и моечную, и предбанник, давать достаточное количество горячей воды и генерировать сухой пар все время, пока люди парятся. По окончании всех банных процедур печь должна высушить всю баню. При любой конструкции печь должна быть безопасной — исключать возможность возникновения пожара, отравления угарным газом, случайного ожога, ошпаривания и т.п.
Важно, каким образом печь отдает тепло. Открытые металлические участки печи отдают тепло в виде инфракрасных лучей, что приводит к перегреву отдельных частей тела и сушит кожу. Если вы сидите напротив такой печи, то коленям горячо, а спине — не очень. Комфортные условия в бане создаются при передаче тепла от печи в основном путем конвекции нагретого воздуха. Для этого температура стен печи должна быть как можно ниже (300 — 350°С), тогда как металлические стенки нагреваются до 500 — 600°С, а способность стен отдавать тепло — как можно больше, чтобы тепловое излучение было направлено на человека со всех сторон равномерно. Запас тепла печь накапливает своими стенками и камнями. Чем толще стенки, тем медленнее печь нагревается и дольше сохраняет тепло. Для того чтобы выше и стабильнее была температура в парной, не более 15% объема печи должно находиться в мыльной, а остальная часть — в парной. Чем печь ниже, тем полнее она прогревает объем помещения.
Теперь рассмотрим предлагаемые в продаже печи. Круглые делаются, как правило, из отрезков трубы диаметром 500 — 700 мм и высотой 1200 — 1300 мм. Прямоугольные печи имеют примерно те же размеры. У таких печей с одной стороны располагается топка и над топкой — емкость на 50 — 60 л воды, при этом вода заливается сверху. С другой стороны расположена камера для камней. Как мы уже выяснили, открытый металл нам не полезен. Следовательно, печь нужно обложить кирпичом. Кроме того, печь должна стоять между мыльной и парной внутри кирпичной перегородки. У таких печей больше 45 — 50% их объема расположить в парной не удается. Поверхность печи над дверкой топки и камеры каменки остается не обложенной кирпичом. Следовательно, активно выделяется инфракрасное излучение и создает неоправданно высокую температуру в мыльной. Банная печь топится обычно 2 — 3 часа, но через 40 — 50 минут вода в емкости закипает и остальное время только запаривает мыльную. Дымовая труба проходит через емкость для воды и выходит вверх, у потолка загибается и дальше через чердак выходит наружу. Шибер (заслонка) устанавливается на вертикальной или горизонтальной части трубы. Такой дымоход не увеличивает КПД печи. Стальные печи под действием температуры часто коробятся и разрушают кирпичную кладку вокруг себя. Необходимо делать достаточно большой зазор между печкой и кирпичом, а затем его уплотнять асбестом и замазывать глиной.